Sørensens 15 Grønlandshunder ville bli til stor hjelp i isødet, og de ble beordret ombord.
Tyske bombefly overrakset dem og begge fartøyene ble senket i Grønnfjorden. Einar Sverdrup og 13 andre menn ble drept og de 15 hundene gikk ned med båtene. De overlevende fra katastrofen kom seg over til Barentsburg, hvor de fikk hjelp og forpleining til de sårede.